Salomon Cappadocia Ultra Trail सिर्फ एक दौड़ नहीं है—यह दुनिया के सबसे जादुई परिदृश्यों में से एक से गुज़रने वाला रोमांच है। यह मार्ग तुर्की के कप्पादोकिया की UNESCO विश्व धरोहर घाटियों और गाँवों से होकर गुज़रता है और प्राकृतिक आश्चर्य को शारीरिक चुनौती से जोड़ता है।

इस वर्ष आयोजन 18–19 अक्टूबर 2024 को हुआ। नियमित रूप से सड़क पर दौड़ने के बावजूद हाल तक मैंने कभी पूरी मैराथन या ट्रेल रेस भी नहीं दौड़ी थी। लेकिन एक दोस्त के उत्साही प्रोत्साहन से मैंने दौड़ के दिन से सिर्फ तीन महीने पहले अपना नाम लिखवा दिया!

अब 38km का मार्ग पूरा करने और दिल में उपलब्धि का बड़ा एहसास लिए मैं अपना अनुभव आपसे साझा करना चाहता हूँ।

🎽 Salomon Cappadocia Ultra Trail क्या है?

विश्वस्तरीय ट्रेल रनिंग का यह आयोजन 1947 में स्थापित प्रसिद्ध फ़्रांसीसी आउटडोर ब्रांड Salomon द्वारा प्रायोजित है। Salomon के साथ अन्य प्रमुख प्रायोजक जैसे Turkish Tourism Promotion and Development Agency, Garmin और Intersport भी इसे अविस्मरणीय आयोजन बनाने में योगदान देते हैं।

दौड़ की शुरुआत 2014 में केवल कठिन 110km अल्ट्रा मैराथन से हुई थी, लेकिन बढ़ती लोकप्रियता और अधिक सुलभ दूरियों की माँग के कारण दो अतिरिक्त श्रेणियाँ शुरू की गईं:

1. CUT (Cappadocia Medium Trail) – 63km
2. CST (Cappadocia Short Trail) – 38km

मैंने इस साल CST 38km श्रेणी में भाग लिया—ट्रेल रनिंग में यह मेरा पहला अनुभव था।

🎒 किट लेना – एक सबक

अगर आप अगले साल दौड़ रहे हैं, तो अपना अनिवार्य सामान भूलें नहीं! सभी ज़रूरी चीज़ें आधिकारिक वेबसाइट पर सूचीबद्ध हैं, लेकिन दुर्भाग्य से मैंने और मेरे दोस्तों ने सूची ध्यान से नहीं पढ़ी। शुक्रवार को हम किट लेने के स्थान पर पहुँचे, तो बताया गया कि सही उपकरणों के बिना हमें रेस किट नहीं मिलेगी।

सारा सामान लाने के लिए हमें एक घंटे ड्राइव करके होटल वापस जाना पड़ा:

1. ट्रेल रनिंग जूते
2. 1L पानी
3. सीटी
4. आपातकालीन कंबल
5. लचीला, मोड़कर रखने योग्य कप
6. पट्टियाँ

इन सभी चीज़ों को दिखाने के बाद ही हमें अपनी रेस किट लेने दी गई। लगता है यह सामान जाँच व्यवस्था इस साल नई शुरू हुई थी, क्योंकि पहले भी भाग ले चुके धावकों ने बताया कि पिछले आयोजनों में इतनी सख्ती नहीं थी।

🏞️ शुरुआत: खूबसूरत, खड़ी और भीड़भाड़ वाली

ठीक सुबह 10 बजे हम Göreme की शुरुआती रेखा पर जमा हुए, जहाँ धावक आधिकारिक किट बैग का उपयोग करके अपना सामान भी जमा कर सकते थे। हालाँकि स्थान बिब नंबर से तय थे, माहौल सहज था और कई धावकों ने अपनी शुरुआती जगह खुद चुनी।

पहले 1–2km खड़ी चढ़ाई और भीड़ से भरे थे—इतने कि दौड़ना लगभग असंभव था। लेकिन जल्द ही रास्ता घास के मैदानों और सुंदर पगडंडियों में खुल गया और मैं नज़ारे देखने रुकने लगा: स्वप्निल घाटियाँ, ऐतिहासिक गुफा-घर और किसी चित्र से निकली जैसी परतदार चट्टानें।

छोटी गलियों और गुफा होटलों के पास तस्वीरों के लिए सुंदर हिस्से से गुज़रने के बाद हम 12km पर पहले चेकपॉइंट पहुँचे—जहाँ पानी, कोला, केले और सीरियल बार थे।

🧗‍♀️ बीच का हिस्सा: जंगली, अनगढ़ और सुंदर

पहले और दूसरे चेकपॉइंट के बीच ट्रेल का मेरा पसंदीदा हिस्सा था। प्राकृतिक गुफाओं से झुककर निकलते हुए, कीचड़ भरे तालाबों पर रखे लट्ठों को पार करते हुए और छोटी-बड़ी चट्टानों पर चढ़ते हुए रास्ता और जंगली होता गया। यह मानो प्रकृति माँ द्वारा खुद बनाया गया खुली हवा का बाधा मार्ग था।

दूसरे चेकपॉइंट, लगभग 24km पर, एक सुखद विराम मिला—केक, बिस्कुट, ब्रेड और सामान्य ऊर्जा देने वाले खाद्य पदार्थों के साथ। कुछ धावक बैठकर बातें कर रहे थे, जबकि दूसरे जल्दी कुछ खाकर आगे बढ़ गए। मैंने बीच का रास्ता चुना—ताकि ऊर्जा भरने और आगे के लिए मानसिक तैयारी करने का पर्याप्त समय मिले।

🥵 अंतिम चरण: दर्द, दृढ़ता और एक साझा

आखिरी 14km ने सब कुछ परखा—मेरी सहनशक्ति, मानसिकता और इच्छाशक्ति। बकरियों और पत्थर के घरों वाले एक छोटे फार्म के पास रास्ता फिर से दुर्गम इलाके में उतर गया। मैं लगातार अपनी Garmin घड़ी देख रहा था, जो धीरे-धीरे बीतते किलोमीटरों के बीच मानो समय में थम गई थी।

इस चरण में कोई बात नहीं कर रहा था। हर कोई अपने भीतर केंद्रित था। फिर भी हमारे बीच एक अनकहा बंधन था—आपसी सम्मान, मौन प्रोत्साहन और दौड़ पूरी करने की सामूहिक इच्छा।

मैं रास्ता भटकने, ऊबड़-खाबड़ पगडंडियों पर ठोकर खाने या जंगली जीवों से सामना होने के डर से जूझता रहा। लेकिन आखिरकार दर्द करते पैरों और भरे हुए दिल के साथ मुझे समापन रेखा दिख गई।

🏁 पूरा करने का समय: 5 घंटे 11 मिनट

उस रेखा को पार करना अविस्मरणीय था। मैंने पहले कभी प्रकृति के बीच इतनी लंबी दूरी नहीं दौड़ी थी और अपनी पहली ट्रेल मैराथन पूरी करना—वह भी कप्पादोकिया जैसी जगह में—मेरे लिए निजी जीवन का एक मोड़ लगा।

ऐसे परिदृश्य में ट्रेल रनिंग सिर्फ शारीरिक चुनौती नहीं है। यह एक गहरी मानसिक यात्रा है, जो आपको अपनी क्षमताएँ खोजने में मदद करती है। इस अनुभव से मैं खुद को अधिक मज़बूत, अधिक एकाग्र और बेहद प्रेरित महसूस करता हूँ।