Sendai, la capital de la prefectura de Miyagi, es una joya oculta en la región de Tohoku, al norte de Japón. Combina las comodidades modernas con una rica historia y belleza natural, y ofrece algo en cada estación: desde marisco fresco hasta paisajes pintorescos tanto en las montañas como junto al mar. El trazado compacto de la ciudad hace que sea muy fácil explorarla en transporte público.

Aunque muchos viajeros internacionales van directamente a Tokio, Kioto, Osaka u Okinawa, saltarse Sendai y el resto de la región de Tohoku sería una auténtica oportunidad perdida. Este destino infravalorado está lleno de sorpresas: ¡ven y descubre por qué te enamorarás de Sendai!

🚅 Cómo llegar a Sendai

La forma más fácil de llegar a Sendai es en Shinkansen (tren bala) desde la estación de Tokio.

Hay entre 2 y 3 trenes por hora, y puedes llegar en solo:

1. 90 minutos en el expreso Hayabusa (はやぶさ)

2. 120 minutos en el servicio local Yamabiko (やまびこ)>

   💰Precio: ~11.000 yenes por trayecto

Para quienes viajan con poco presupuesto, también hay autobuses de larga distancia:

1. 6 horas desde Tokio

   💰Precio: 3.000–6.000 yenes según el servicio

🏨 Dónde alojarse en Sendai

Comienza tu estancia en el centro de la ciudad, donde encontrarás un ambiente animado, muchos restaurantes y fácil acceso a los principales lugares de interés. Para cambiar de ritmo, pasa la segunda noche en una de las zonas cercanas de onsen (aguas termales), como:

1. Naruko (鳴子)
2. Matsushima (松島)
3. Akiu (秋保)

Así disfrutarás de lo mejor de ambos mundos: emoción urbana y relajación tranquila. Es fácil reservar en las grandes cadenas hoteleras japonesas del centro de Sendai, pero si viajas entre finales de julio y principios de agosto, ¡reserva con antelación para el popular Festival de Tanabata!

🎯 Las 5 mejores cosas que hacer en Sendai y sus alrededores

🏯 1. Castillo de Aoba (青葉城) y Zuihoden (瑞鳳殿)

Uno de los lugares imprescindibles de Sendai es el emplazamiento del castillo de Aoba, construido por el samurái y señor feudal Date Masamune en el siglo XVI. Durante el periodo de guerra de la era Edo, se trasladó a Sendai desde el norte de Miyagi, estableció el dominio de Sendai y se convirtió en el primer señor feudal de esa región. Es conocido como el «Dragón de un Solo Ojo», ya que perdió un ojo de niño. La estatua de Date Masamune domina la ciudad desde lo alto.

🌊 2. Bahía de Matsushima (松島)

La bahía de Matsushima está formada por 260 islas (llamadas Shima en japonés) y rodeada de miles de pinos (llamados Matsu en japonés), de ahí que el lugar se llame Matsu-Shima(松島). Miles de turistas de todo Japón visitan Matsushima para contemplar el cambio de colores a lo largo de las cuatro estaciones. Recomiendo encarecidamente hacer un crucero alrededor de esas islas para descubrir su hermosa naturaleza mientras disfrutas de una brisa suave.

Uno de los puentes más largos es el de Fukuura, de 252 m, con una llamativa estructura roja. Es famoso como puente de los enamorados que trae romance al cruzar de una isla a otra. Después del breve paseo entre islas, explora la historia de Matsushima en el templo Zuiganji. De camino al templo encontrarás muchas tiendas de recuerdos y estupendos restaurantes de marisco que sirven comida callejera. ¡Recupera fuerzas comiendo algo y sigue caminando para descubrir toda la zona de Matsushima!

🛤️ Cómo llegar:Desde la estación de Sendai, toma la línea Senseki hasta la estación de Matsushima-Kaigan (~1 hora). La mayoría de los lugares de interés están a poca distancia a pie.

🌋 3. Cráter de Okama en Zao (蔵王のお釜)

Okama es un cráter volcánico inactivo situado en la frontera entre Miyagi y Yamagata, con una circunferencia de 1.000 m y 27 m de profundidad. El lago tiene un verde esmeralda irreal en un paisaje de otro planeta. Hay un gran aparcamiento y solo se tarda 10 minutos en caminar desde él hasta la cima del monte Zao, donde está el punto para hacer fotos. El tiempo es variable y cambia rápidamente, así que recomiendo llevar una chaqueta o una capa adicional de ropa. Ten en cuenta que cierran en invierno, de noviembre a marzo.

🥩 4. Prueba el legendario Gyu-tan (lengua de ternera)

¿Te suena raro comer lengua de ternera? Quizá te preguntes por qué quienes visitan Sendai están tan obsesionados con encontrar el mejor lugar para comerla. Históricamente, Sendai fue el primer lugar donde los restaurantes de carne empezaron a servir lengua de ternera después de la Segunda Guerra Mundial, en un contexto de escasez de alimentos nutritivos, incluidos pollo, cerdo y ternera.

Hoy, muchos restaurantes cocinan la carne al carbón, lo que hace que esta lengua de ternera sea muy sabrosa, tierna y jugosa a pesar de estar cortada en lonchas gruesas. En muchos restaurantes, el menú suele incluir lonchas de lengua a la parrilla, arroz con cebada y sopa de rabo de ternera. Creo de verdad que esta combinación hace perfecta la lengua de ternera de Sendai, a diferencia de muchos otros restaurantes de Yakiniku (barbacoa) de fuera de Sendai, donde cortan la carne muy fina y acaba demasiado hecha y dura.

Esta es una lista de restaurantes de Gyutan favoritos de la gente local:

1. Rikyu (利久)
2. Tasuke (太助)
3. Kisuke (㐂助)
4. Tsukasa (司)

🍨 5. Prueba el batido de Zunda y las especialidades locales

El Zunda también es uno de los alimentos locales más famosos de Sendai: un puré dulce de edamame (soja verde) que se sirve con Mochi (pastel de arroz), Dango (postre redondo de textura elástica) y en batidos. Zunda Saryo (ずんだ茶寮), una tienda local de recuerdos, fue quien tuvo la idea de mezclar helado con zunda. Ahora hay muchas cafeterías y tiendas de Miyagi que también venden este dulce al ver en él una oportunidad de negocio.

La combinación del helado cremoso con algunos trocitos de soja le da una textura única y estupenda.

Otros platos locales que debes probar:

1. 🍣 Umai Sushikan (うまい鮨勘)

   Umai Sushikan es un restaurante de sushi con sede en Sendai y una cadena de 34 establecimientos a escala nacional, incluida una sucursal en Malasia. Todos sus platos son deliciosos y asequibles, ya que ese es su concepto principal. Ofrece una amplia variedad de platos de pescado y marisco frescos, como sushi, sashimi, tempura, marisco a la parrilla, aperitivos para acompañar bebidas y también bebidas alcohólicas japonesas.

   Miyagi también es conocida por su pescado y marisco frescos, ya que su ubicación entre el mar y las montañas aporta una rica cultura gastronómica basada en la producción de pescado fresco y arroz, que da lugar a un sushi perfecto y de alta calidad.

   

🗾 Reflexiones finales

Sendai no es solo la puerta de entrada a Tohoku: es un destino lleno de historia, sabores y paisajes maravillosos. Tanto si paseas por las ruinas del castillo de un samurái legendario como si navegas junto a islas cubiertas de pinos o disfrutas de un chisporroteante gyu-tan, descubrirás por qué Sendai merece un lugar destacado en tu itinerario por Japón.

Así que aléjate un poco de las multitudes turísticas y descubre el auténtico encanto de Sendai.